Turki lagi merenungkan membeli jet tempur Rusia.
Sumber Turki mengatakan kepada Pro-pemerintah harian Sabah Surat Kabar minggu lalu bahwa Ankara dekat untuk mencapai kesepakatan dengan Moskow untuk membeli beberapa 36 Sukhoi Su-35S dari Rusia. Media Rusia juga melaporkan pada akhir September bahwa kedua negara sedang mengadakan pembicaraan atas pembelian Su-35 Rusia, tetapi mengatakan itu terlalu dini untuk berbicara tentang mencapai kesepakatan konkret.
Sejak kunjungan Agustus ke Rusia, Presiden Turki Recep Tayyip ErdoÄŸan telah menggoda dengan membeli Su-57s Rusia atau Su-35S setelah penghapusan Ankara dari program F-35 Joint strike fighter oleh Amerika Serikat atas pembelian rudal pertahanan udara Rusia S-400.
Namun, dari get-pergi, tampaknya tidak mungkin Turki bisa membeli dan lapangan yang lebih modern diam generasi kelima Su-57 dalam waktu dekat. Sebagai ahli penerbangan militer Tom Cooper diuraikan, produksi massal Su-57s tidak akan mungkin dimulai sampai dekade lain.
Oleh karena itu, satu-satunya generasi kelima Turki jet mungkin dapat memperoleh di masa yang akan datang-kecuali dapat entah bagaimana bisa masuk ke dalam program F-35-adalah generasi kelima pribumi--Angkatan-X TF tempur itu adalah bangunan. Tapi kemungkinan akan mengambil beberapa tahun lagi sebelum bahkan ada prototipe TF-X mil diterbangi.
Sementara itu, Su-35 mungkin melayani peran penting dalam Angkatan Udara Turki sampai memperoleh atau membangun sendiri pesawat tempur generasi kelima. Su-35 adalah pesawat generasi 4,5, yang menempatkannya di Liga yang sama seperti Dassault Rafale atau Eurofighter Typhoon.
"Turki membutuhkan pesawat tempur stop-Gap sebelum membawa TF-X online, dengan asumsi bahwa program bergerak maju," kata Aaron Stein, Direktur Program Timur Tengah di kebijakan luar negeri Research Institute.
"The Su-35 pada dasarnya adalah satu-satunya pesawat Rusia di pasar yang akan sesuai dengan kebutuhan ini untuk Turki," katanya.
Levent Özgül, seorang analis pertahanan Turki mengatakan bahwa jika Turki membeli 54 Su-35S, yang akan jumlah sekitar tiga skuadron, "biaya Flyaway akan setidaknya $3.000.000.000, dan itu tanpa suku cadang, dukungan, pelatihan, atau senjata."
Dia menyarankan agar Rusia dapat memberikan Turki pinjaman baru yang dapat menutupi hingga sekitar 50-60 persen dari biaya pesawat.
Stein tidak percaya bahwa membandingkan platform adalah latihan yang berguna, dan mengatakan bahwa setiap kesepakatan seperti di mana Turki membeli armada Su-35S akan memiliki dampak politik yang luar biasa.
Joseph Trevithick, seorang analis pertahanan dan penulis untuk The War Zone, mengatakan bahwa membandingkan F-35 atau Su-35 dengan armada Turki yang ada F-16S adalah pertanyaan yang salah.
"Turki tidak memperoleh F-35 untuk menggantikan F-16, itu memperoleh mereka untuk menggantikan F-4S," Trevithick mengatakan, mengacu jet Phantom yang pertama Turki mulai beroperasi di 1974.
"The Phantom II adalah sebuah pesawat ikonik dan telah melayani Turki dengan baik, tetapi Su-35 akan menawarkan dorongan yang signifikan dalam kemampuan atas mereka jet, yang telah terbukti semakin rentan dalam beberapa tahun terakhir," katanya, menunjuk ke Suriah menembak jatuh dari Turki RF-4E pengintaian jet di 2012.
Satu masalah dengan membeli Su-35S adalah kompatibilitas amunisi. Armada jet tempur Turki seluruhnya terdiri dari Amerika-dibangun F-16S dan F-4S yang menggunakan senjata Amerika dan NATO-standar. Ankara akan memiliki masalah dengan menggunakan senjata ini pada pesawat Rusia dan mungkin, karena itu, harus membeli mereka dari Moskow.
"Saya kira dalam hal kompatibilitas teknologi Rusia ingin melihat anggota NATO membeli senjata Rusia meskipun kemungkinan masalah," kata Timur Akhmetov, seorang peneliti yang berbasis di Ankara untuk Dewan urusan internasional Rusia.
"Masalahnya adalah untuk memasuki pasar sangat didominasi oleh NATO/sistem senjata AS, saya berharap Rusia menyetujui beberapa produksi bersama atau bahkan beberapa perubahan dalam desain sehingga memperlaktikan akuisisi Turki dalam hal kompatibilitas dengan rudal buatan Turki dan perangkat keras," kata Akhmetov.
Pada saat yang sama, ia berkata, beberapa di Rusia berpendapat "bahwa Kremlin harus sangat berhati-hati dalam berurusan dan penjualan senjata ke Turki, karena masih merupakan anggota NATO, kecuali ada beberapa kepastian atau jaminan politik bahwa teknologi Rusia tidak akan diberikan kepada negara Barat."
Stein mengatakan bahwa Turki kemungkinan akan mencoba menggunakan beberapa amunisi domestiknya pada Su-35S.
"Kita akan harus menunggu dan melihat," katanya. "Tapi, tidak dapat diragukan lagi bahwa Rusia akan sangat penting untuk menyediakan Turki dengan suku cadang dan persediaan untuk menjaga pesawat terbang."
Trevithick menunjukkan bahwa sementara jet Rusia "tidak sepenuhnya tidak kompatibel dengan amunisi Barat" mengintegrasikan mereka "tidak memerlukan persetujuan dari pemasok pihak ketiga tersebut dan persetujuan ekspor lainnya yang relevan."
"Turki juga memiliki kewajiban interoperabilitas di bawah NATO," katanya, menunjukkan bahwa hal itu mungkin menemukan itu "semakin lebih rumit untuk mendapatkan persetujuan yang diperlukan untuk melakukan hal ini dalam kasus daripada mengatakan Malaysia." Pada 2017 Juni, Malaysia berhasil menjatuhkan bom dipandu laser buatan AS dari salah satu pesawat jet Su-30 buatan Rusia. "Pada saat yang sama, dengan apa yang kita lihat dari pemerintahan Trump atau Kongres belakangan ini, ini mungkin tidak serumit yang ditakuti, baik," kata Trevithick. "Ini semacam dikotomi, terutama di Kongres, berbicara dengan apa yang mungkin kita lihat dalam hal pembalasan dalam hal Turki Su-35 membeli dari Amerika Serikat," katanya. Dia ingat bahwa Amerika melawan Adverari melalui sanksi Act (CAATSA) seharusnya secara otomatis menampar sanksi terhadap Turki untuk S-400 kesepakatan, tetapi sanksi ini "masih belum dilaksanakan dan tidak terlihat seperti itu akan terjadi dalam waktu dekat". Özgül meramalkan mimpi buruk logistik untuk Turki Su-35S diberikan masalah kompatibilitas dan memprediksi Turki juga harus berinvestasi besar-besaran untuk menjaga mereka operasional. "Transformasi basis, Bunker, Pusat pemeliharaan akan membutuhkan investasi besar," katanya. Özgül mengatakan Su-35 adalah pejuang yang sangat tangguh dengan avionik canggih, tetapi ia juga mencatat tidak ada fitur siluman atau Teluk bom internal, diperlukan banyak pemeliharaan dan juga mengkonsumsi sejumlah besar bahan bakar. Harian Sabah mengatakan Turki sedang mendiskusikan terlibat dalam produksi beberapa komponen, termasuk presisi senjata dan amunisi. "Moskow telah membuat jelas untuk pers sendiri bahwa itu bersedia untuk lisensi produksi bagian non-esensial, jadi saya tidak berpikir ini adalah masalah besar, asalkan Turki melanjutkan tren baru-baru ini menerima kurang dari Rusia daripada apa yang menuntut dari Barat dalam pengadaan pertahanan," kata Stein. Trevithick mengatakan tidak jelas bagaimana ekstensif tawaran Rusia kerjasama yang sebenarnya. "Tapi kita tahu bahwa mereka telah membuat janji serupa berkenaan dengan S-400 dan bahwa Erdoğan mengatakan bahwa Turki dapat terlibat dalam memproduksi komponen untuk S-500, juga," katanya. Masalah sebenarnya untuk Turki adalah menggantikan kontrak yang sangat menguntungkan untuk program F-35, Trevithick kata. Perusahaan Turki dikontrak untuk memproduksi hanya di bawah 1.000 bagian untuk F-35 jet dan ditetapkan untuk kehilangan sekitar $9.000.000.000 dari penghapusan Turki dari program. "Saya pikir setiap minat dalam memproduksi sebenarnya, atau bahkan hanya merakit, sistem lengkap di Turki adalah penting sekunder untuk menstabilkan basis industri ini," kata Trevithick.