Presiden China Xi Jinping telah meminta mantan ketua Starbucks Howard Schultz untuk membantu mempromosikan perdagangan antara Washington dan Beijing dalam surat yang jarang terjadi pada tokoh bisnis asing, lapor media negara, Kamis.
Xi, menanggapi pesan sebelumnya dari Schultz, mendesak multi-miliarder itu untuk "terus memainkan peran aktif dalam mempromosikan kerja sama ekonomi dan perdagangan China-AS", kata kantor berita resmi Xinhua.
China akan "menyediakan ruang yang lebih luas bagi perusahaan dari seluruh dunia, termasuk Starbucks dan perusahaan Amerika lainnya, untuk berkembang di Cina", tulis Xi dalam suratnya.
Tidak segera jelas mengapa surat itu diterbitkan oleh media negara, tetapi muncul sebagai hubungan antara negara adidaya telah mencapai nadir dengan perselisihan pahit tentang perdagangan, teknologi, keamanan dan hak.
Starbucks, pemandangan di mana-mana di kota-kota besar Cina, mengatakan telah membuka lebih dari 4.700 kedai kopi di seluruh negeri sejak 1999.
Schultz, yang mundur sebagai ketua rantai pada 2018 tetapi mempertahankan gelar kehormatan di perusahaan itu, sebelumnya telah mengucapkan selamat kepada Xi atas transisi China menjadi "masyarakat yang cukup makmur", kata Xinhua.
Ikatan AS-China semakin tegang di bawah pemerintahan Donald Trump.
Beijing dan Washington juga telah berdebat atas kesalahan atas pandemi Covid-19 dan catatan hak asasi manusia China di Xinjiang dan Hong Kong.
Tetapi diplomat top China Wang Yi telah menyerukan kedua belah pihak untuk "memulai kembali dialog" dan "membangun kembali kepercayaan bersama" dengan pemerintahan PRESIDEN terpilih AS yang masuk Joe Biden.
Xi dan Schultz sebelumnya bertemu di resepsi resmi di Seattle selama kunjungan kenegaraan pemimpin Tiongkok ke AS pada 2015.