Masker Wajah Gagal Sembunyikan Masalah Kabut Asap Tahunan Malaysia

Ketika bacaan tentang Indeks Polusi Udara (API) mulai berfluktuasi antara 200 dan 300 pada Selasa malam, itu mendorong Badan Nasional Penanggulangan Bencana Malaysia untuk mengirim 500.000 masker wajah ke Sarawak.

Toksisitas di udara telah menempatkan lebih dari 150.000 siswa beresiko, memaksa Kementerian Pendidikan untuk menangguhkan kelas untuk 409 sekolah dasar dan menengah karena masalah kesehatan.

Malaysia dilanda kabut asap dari kebakaran hutan di negara tetangga Indonesia sejak minggu lalu. Situasi kabut asap yang dihasilkan - masalah tahunan bagi negara - memburuk di beberapa daerah di Malaysia, termasuk ibu kota Kuala Lumpur, dan menelan daerah lain di wilayah tersebut, termasuk Indonesia, Singapura, Thailand selatan dan Filipina selatan.

Pada hari Rabu, pihak berwenang Malaysia memperingatkan orang-orang agar tidak menghirup asap, memperingatkan bahwa paparan terus menerus dapat memiliki efek jangka panjang pada paru-paru mereka. "Masyarakat disarankan untuk tinggal di rumah ... aktivitas fisik apa pun di luar akan membuat orang lebih menghirup polusi udara dan meningkatkan risiko penyakit yang berhubungan dengan kabut asap," kata Dr. Noor Hisham Abdullah, kepala departemen di Kementerian Kesehatan Malaysia.

Sementara itu, pemerintah Malaysia telah memilih langkah-langkah penyemaian awan untuk menciptakan curah hujan buatan dan membersihkan udara dari polutan.

"Pemerintah Malaysia akan terus melakukan penyemaian awan setiap kali situasinya memungkinkan dan mengirim bantuan ke Indonesia jika dan ketika mereka menerima tawaran itu," kata Yeo Bee Yin, menteri energi, ilmu pengetahuan, teknologi, lingkungan dan perubahan iklim.

Masalah kabut asap telah menjadi masalah berulang selama beberapa dekade di wilayah Asia Tenggara, meskipun telah diratifikasi Perjanjian ASEAN tentang Polusi Asap Lintas Batas pada tahun 2014.

Menurut Pusat Meteorologi Khusus (ASMC) ASEAN, titik api yang secara konsisten mengalami masalah adalah provinsi Riau, Jambi, Sumatera Selatan, dan Lampung.

"Masalah ini dimulai pada tahun 1997 - 20 tahun ‘bicara, '" kata Prof. James Chin, seorang analis politik yang berbasis di Australia, menambahkan bahwa "orang-orang dan hewan seperti orangutanlah yang membayar harganya."

“Orang Indonesia (tidak) memiliki kapasitas untuk melawan api. Kebakarannya terlalu banyak dan berada di hutan yang dalam. Selain itu, ada terlalu banyak korupsi yang terjadi di tingkat lokal, ”kata Chin.

Akar penyebab kebakaran hutan di Indonesia rumit. Analis yang berbasis di Singapura Dr. Oh Ei Sun mengatakan kepada Arab News bahwa di antara penyebab kabut saat ini adalah teknik “tebas bakar” yang digunakan oleh pemilik perkebunan kelapa sawit dan penduduk setempat.

“Sebagian besar perkebunan kelapa sawit dimiliki oleh orang non-Indonesia, dan lemahnya penegakan hukum di Indonesia memungkinkan pembukaan hutan untuk membuka lebih banyak lahan untuk penanaman kelapa sawit,” katanya.

"Jadi sampai kedua praktik ini dapat diatasi, kabut tidak dapat dibersihkan," ia memperingatkan.

Pemerintah Indonesia telah mengerahkan ribuan petugas pemadam kebakaran dan helikopter untuk mencegah kebakaran lebih lanjut melanda hutan di Sumatra dan Kalimantan.

"Ketika kepercayaan tradisional digantikan oleh semangat kapitalis, keserakahan dan keuntungan menjadi yang terpenting," kata antropolog yang berbasis di Australia, Prof. Alberto Gomez.

"Kami membutuhkan lebih banyak organisasi pemerintah dan masyarakat sipil untuk bekerja dengan masyarakat untuk mencari alternatif pengejaran ekonomi seperti agroforestri, alih-alih fiksasi tanaman komersial seperti minyak sawit," katanya kepada Arab News.