Dalam apa yang mungkin berubah menjadi pekan terakhir Pemerintahan Trump menjabat, Menteri Luar Negeri AS Mike Pompeo berayun melalui tiga negara Samudra Hindia setelah pembicaraan AS-India 2+2 di New Delhi awal pekan ini, membawa China-AS meludah ke depan pintu India.
Dari New Delhi, di mana ia dan Menteri Pertahanan Mark Esper mengadakan pembicaraan dengan Menteri Urusan Eksternal S Jaishankar dan Menteri Pertahanan Rajnath Singh, Pompeo mengelupas pada tur anti-China secara terbuka di Samudra Hindia, sekarang secara geografis bagian dari wilayah Indo-Pasifik yang lebih besar.
Mengapa Indo-Pasifik penting
Ini adalah area luas di mana AS dan Cina telah bersaing untuk pengaruh selama bertahun-tahun, dan di mana, baru-baru ini, kepentingan India dan Cina telah saling berhadapan, khususnya di Sri Lanka dan Maladewa.
Setelah bertahun-tahun mencoba untuk mendapatkan kembali pijakan tergelincir di negara-negara ini dengan sendirinya tanpa berpihak pada persaingan geopolitik yang lebih besar, kadang-kadang bahkan mendorong kembali pada upaya AS untuk memperluas jejaknya di lingkungan Samudra Hindia segera, New Delhi sekarang tampaknya tidak keberatan bermain keluar dari persaingan negara adidaya di dekat rumah, berharap itu akan membantu mengurangi pengaruh Cina di wilayah tersebut.
Dengan bola mata militernya tentara Cina di Garis Kontrol Aktual, India telah memeluk hubungan yang lebih dekat dengan AS, serta meningkatkan keterlibatan AS di wilayah tersebut. Pada pertemuan menteri luar negeri Quad baru-baru ini, Jaishankar, seperti menteri luar negeri Australia dan Jepang, berhati-hati untuk tidak bergabung dengan tirade anti-China yang dilepaskan Pompeo. Tetapi pernyataan bersama AS-India mengambil beberapa tembakan di China, selain Pakistan, dalam menekankan "perintah internasional berbasis aturan" dan Indo-Pasifik yang "bebas, terbuka, inklusif, damai".
Ketiga negara yang dikunjungi Pompeo – Sri Lanka, Maladewa, dan Indonesia – sangat penting bagi Belt and Road Initiative presiden Tiongkok Xi Jinping. China tampak terkuat di Sri Lanka, di mana ia memiliki kendali atas pelabuhan Hambantota, membuat terminal di pelabuhan Kolombo dan kota baru di lepas pantai Kolombo, dan terlibat dalam banyak proyek infrastruktur lainnya.
3 kunjungan, 1 tema
Di ketiga negara, pesan Pompeo adalah bahwa China dan Partai Komunis Tiongkok "melawan hukum", tidak menghormati aturan internasional, menjerat negara-negara kecil ke dalam perangkap utang, dan membuat klaim iredentis di wilayah yang masuk dalam batas-batas negara lain, dan bahwa pemerintahan Trump ada di sana untuk mencegah hal itu.
SRI LANKA: Di Kolombo, dia mengatakan Partai Komunis Cina adalah "predator" sementara "AS datang dengan cara yang berbeda, kami datang sebagai teman, sebagai mitra". Kedutaan Besar Tiongkok memukul balik dengan tweet: "Maaf Sekretaris @SecPompeo, kami membeli mempromosikan persahabatan dan kerja sama #China-#SriLAnka, tidak tertarik pada permainan AlienvsPredator Anda atas undangan Anda. AS dapat memainkan dua peran pada saat yang sama seperti biasa". Bahkan sebelum kedatangan Pompeo, kedutaan Besar China mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa AS berusaha ikut campur dalam hubungan China-Sri Lanka dan "paksaan dan pengganggu" Kolombo.
Presiden Sri Lanka Gotabaya Rajapaksa juga membantah pernyataan Pompeo bahwa Sri Lanka terperangkap dalam perangkap utang dengan Orang Cina. Dalam sebuah pernyataan, kantor Presiden Gotabaya mengatakan Beijing telah memberikan bantuan penting kepada Kolombo dalam 10 tahun terakhir, sambil menyambut "lebih banyak investasi Amerika". Rajapaksa mengatakan kepada Pompeo bahwa kebijakan luar negeri Sri Lanka tidak selaras dengan kekuasaan apa pun.
Maladewa, Di Maladewa, yang menandatangani "perjanjian pertahanan dan keamanan kerangka kerja" dengan AS pada bulan September, Pompeo mengulangi bahwa "Partai Komunis Tiongkok melanjutkan perilaku tanpa hukum dan mengancam" dan mengumumkan pembukaan kedutaan besar di Male. Sebelumnya, Duta Besar AS untuk Sri Lanka telah merangkap tuduhan Maladewa. India, yang telah mencegah perjanjian pertahanan AS-Maladewa kembali pada 2013, menyambut baik perjanjian baru itu mengatakan itu sejalan dengan kepentingan India dan stabilitas regional.
Sejak 2018, ketika Ibrahim Solih menjadi Presiden, negara itu telah menggores kemiringan sebelumnya ke arah Beijing, dan menayangkan kembali kebijakan luar negerinya untuk mencerminkan ikatan lama lainnya, termasuk dengan India.
Ada beberapa suara di Maladewa terhadap mencolok terlalu dekat persahabatan dengan AS, dan India. Dalam beberapa hari terakhir, setelah desas-desus bahwa tentara India akan ditempatkan di Maladewa, sebuah outlet berita lokal telah menginginkan informasi di bawah Undang-Undang Hak Informasi Maladewa tentang jumlah personel pertahanan India di negara itu, tetapi Pasukan Pertahanan Nasional Maladewa mengatakan tidak dapat mengungkapkan informasi ini karena alasan keamanan. Pada hari Selasa, Komisaris Informasi Maladewa memerintah mendukung MNDF.
Dalam kunjungan Pompeo, mantan Menteri Luar Negeri Maladewa Dunya Maumoon, yang mendukung pemerintah Solih, membuat catatan peringatan: "Kita semua menginginkan Samudra Hindia yang damai, saya mendesak AS untuk menghormati kemerdekaan Maladewa. Harap hormati hak Maladewa untuk menjaga persahabatannya dengan semua negara yang bermanfaat bagi perkembangan kami. Kami tidak ingin terlibat dalam perebutan kekuasaan & persaingan di Indo-Pasifik."
INDONESIA: Di Jakarta, yang juga merupakan kantor pusat ASEAN, beberapa di antaranya anggotanya dihadapkan dengan klaim Cina di wilayah mereka, Pompeo memuji Indonesia dan ASEAN karena berdiri di Tiongkok.
"Negara-negara kita yang taat hukum menolak klaim yang melanggar hukum oleh Partai Komunis Tiongkok di Laut Cina Selatan sebagaimana jelas dari kepemimpinan Indonesia yang berani tentang hal ini dalam ASEAN dan di PBB," katanya. Dia dijadwalkan bertemu Presiden RI Joko Widodo pada hari Kamis sebelum terbang ke Vietnam pada leg terakhir perjalanan yang tidak biasa ini.