Beijing Berencana Menggandakan Hulu Ledak Nuklir China

Beijing berencana untuk menggandakan persediaan hulu ledak nuklir China dalam dekade berikutnya, termasuk yang dirancang untuk dibawa ke atas rudal balistik yang dapat mencapai Amerika Serikat, kata Pentagon dalam sebuah laporan yang dirilis hari Selasa.

Bahkan dengan peningkatan tersebut, kekuatan nuklir Cina akan jauh lebih kecil daripada Amerika Serikat, yang memiliki sekitar 3.800 hulu ledak dalam status aktif dan lain-lain sebagai cadangan. Persediaan hulu ledak nuklir Cina diperkirakan berada di 200-an rendah.

Dalam laporan tahunan "Kekuatan Militer China" kepada Kongres, Pentagon mengatakan modernisasi dan perluasan kekuatan nuklir China adalah bagian dari upaya yang lebih luas oleh Beijing untuk mengembangkan posisi yang lebih tegas di panggung dunia dan untuk mencocokkan atau melampaui Amerika pada tahun 2049 sebagai kekuatan dominan di kawasan Asia-Pasifik.

Wakil Asisten Menteri Pertahanan untuk Cina Chad Sbragia mengatakan pada acara American Enterprise Institute Selasa bahwa Tentara Pembebasan Rakyat, atau PLA, "tidak dimaksudkan untuk menjadi hanya pamer modernitas Cina" tetapi alat statecraft Cina.

"Partai Komunis telah menghabiskan beberapa tahun terakhir benar-benar merobek dan rewiring PLA secara organisasi dengan tujuan berubah menjadi kekuatan bersama yang lebih siap tempur, inovatif dan global," Sbragia menambahkan.

Di sisi nuklir, Cina sedang mengembangkan rudal balistik yang diluncurkan udara nuklir dan mengungkapkan H-6N sebagai pembom berkemampuan nuklir pertama yang dapat diisi bahan bakar di udara. Cina juga bergerak menuju postur "peluncuran-on-warning" yang lebih siap untuk rudal-rudalnya dengan kekuatan berbasis silo yang diperluas, kata laporan Pentagon.

Laporan itu mencatat bahwa jumlah hulu ledak pada rudal balistik antarbenua berbasis darat China yang mampu mengancam AS diperkirakan akan tumbuh menjadi sekitar 200 dalam lima tahun ke depan. Gudang ICBM China terdiri dari 100 rudal dengan berbagai rentang, kata laporan itu.

Analisis datang ketika AS sedang dalam pembicaraan nuklir dengan Rusia menjelang berakhirnya pakta nuklir New START. Poin penting adalah permintaan AS untuk memasukkan Cina dalam perjanjian baru, bahkan ketika Cina telah berulang kali menolak.

Secara terpisah minggu ini, Menteri Pertahanan Mark Esper menyarankan negara-negara yang berpikiran sama di Pasifik ― India, Australia dan Jepang ― dapat membentuk aliansi seperti NATO, yang tujuan nyatanya adalah untuk mencegah Cina. Minggu ini, Esper sedang menyelesaikan perjalanannya ke Hawaii, Palau dan Guam, di mana ia telah bertemu dengan para pemimpin senior dari seluruh wilayah

Para pejabat Pentagon dalam perjalanan itu juga menyoroti diskusi internal untuk mendistribusikan kembali pasukan AS yang terkonsentrasi di Korea Selatan dan Jepang ke Guam dan menunjuk lebih jauh ke selatan.

"Mungkin masa depan akan kurang tentang basis dan lebih banyak tentang tempat - mampu beroperasi di banyaknya lokasi, yang memberi kita fleksibilitas dan kelincahan untuk menanggapi berbagai ancaman dan tantangan yang berbeda," David Helvey, yang melakukan tugas asisten menteri pertahanan untuk urusan Indo-Pasifik, mengatakan kepada wartawan.

Cina, laporan itu mencatat, telah meningkatkan anggaran pertahanannya, dan melampaui AS dengan rudal yang diluncurkan di darat dalam jumlah yang lebih besar dengan jangkauan yang lebih besar daripada AS, dan dalam pembuatan kapal. Angkatan Laut Tentara Pembebasan Rakyat memiliki kekuatan tempur lebih dari 350 kapal dan kapal selam, dibandingkan dengan 293 kapal Angkatan Laut AS.

Sbragia mencatat bahwa kemampuan Cina untuk memproyeksikan kekuasaan di wilayah tersebut dan sekitarnya telah meningkat secara dramatis dalam beberapa tahun terakhir.

Ambisi global Cina, laporan itu menyatakan, kemungkinan menyebabkan nya untuk mempertimbangkan Thailand, Singapura, Indonesia, Pakistan, Sri Lanka, Uni Emirat Arab, Kenya, Seychelles, Tanzania, Angola dan Tajikistan sebagai lokasi potensial untuk fasilitas logistik militer PLA.

"Saya tidak berpikir mereka telah mencapai kesimpulan akhir pada salah satu dari mereka belum," kata Sbragia. "Tetapi aspirasi mereka tidak kecil, dan mereka tidak terbatas pada satu lokasi geografis. Ini adalah skala global."